Главный наставник «Тампы-Бэй» Джон Купер официально признан лучшим тренером регулярного чемпионата НХЛ. Он стал обладателем престижной награды «Джек Адамс Эворд», одержав верх в борьбе за этот титул. Это первая подобная награда в карьере специалиста после нескольких предыдущих номинаций.
В голосовании представителей Ассоциации телерадиовещателей НХЛ Купер обошел своих конкурентов — Дэна Мьюза из «Питтсбурга» и Линди Раффа из «Баффало». Американский специалист стал вторым тренером в истории «Лайтнинг», получившим эту премию. Ранее это достижение в 2004 году покорилось Джону Торторелле.
В минувшем сезоне «молнии» продемонстрировали стабильную игру, одержав 50 побед при 26 поражениях и 6 овертаймах, что позволило им набрать 106 очков в регулярном чемпионате. Несмотря на успешный регулярный этап, команда не смогла далеко продвинуться в плей-офф, уступив в первом раунде «Монреалю» со счетом 3-4.
Особого внимания заслуживает юбилейная дата в карьере 58-летнего Купера. 31 декабря он провел свой 1000-й матч в качестве главного тренера в НХЛ, причем все эти годы он остается верен лишь одному клубу — «Тампе-Бэй». Такой вклад в развитие команды высоко оценили эксперты и журналисты.
