33-летний форвард заключил контракт с командой из Магнитогорска, который будет действовать до завершения сезона 2025/26. Как признался агент игрока Шуми Бабаев, он не ожидал такого поворота событий. "Я изначально не хотел, чтобы Кузнецов оставался здесь. Мы рассчитывали, что он подпишет контракт с клубом НХЛ и продолжит карьеру за океаном. Однако ситуация изменилась, когда ко мне обратились из руководства «Металлурга». Они поинтересовались моим мнением о возможности перехода Кузнецова в их команду", — поделился агент.
По словам Бабаева, он связался с Кузнецовым и был удивлён, когда тот попросил прекратить все переговоры с клубами в Северной Америке. "Это стало полной неожиданностью для нас. Мы готовились к тому, что он останется в НХЛ, тем более что его семья обосновалась там: дети пошли в школу, и они вновь адаптировались к привычной американской жизни. Однако Кузнецов принял решение всё изменить. Думаю, это стало сюрпризом не только для меня, но и для его родных", — отметил агент.
В то же время тренер «Металлурга» Андрей Разин подчеркнул, что у Кузнецова не будет гарантированного места в основном составе команды. "Мы будем пробовать разные варианты, но не станем разрушать то, что уже было создано. Если Кузнецов сможет показывать такой же высокий уровень игры, как в НХЛ, и демонстрировать свой максимум на протяжении всего сезона, а не только в отдельных матчах, то мы, безусловно, будем ему аплодировать", — заявил Разин.
Таким образом, переход Кузнецова в «Металлург» стал неожиданностью для многих, но теперь перед игроком стоит новая задача — адаптироваться к российскому хоккею и обеспечить себе место в составе клуба. В свою очередь, поклонники команды надеются на успешное выступление форварда и его внесение значительного вклада в игру «Металлурга».
