Форвард Евгений Кузнецов принял решение продолжить свою карьеру, подписав контракт с хоккейным клубом «Металлург» до завершения текущего сезона. Ранее его агент Шуми Бабаев отмечал, что Кузнецовом интересовались несколько команд из Национальной Хоккейной Лиги (НХЛ). Однако, когда в клубе «Флорида» временно выбыл ключевой игрок Александр Барков, и у них могла возникнуть идея привлечь Кузнецова, сам хоккеист уже определился с выбором.
«Моя голова уже была в „Металлурге“. Хотя агент говорил об интересе из НХЛ, я сразу заявил, что у меня есть вариант в Континентальной Хоккейной Лиге (КХЛ). Ментально я уже был в „Металлурге“ и хочу получить удовольствие от игры в хоккей», — поделился своими мыслями Кузнецов. Он подчеркнул, что «Металлург» всегда отличался своей простотой и семейной атмосферой, что ему очень близко. «Когда появился этот вариант, я даже не задумывался», — отметил он. Хотя, как признает игрок, возможно, кто-то в Челябинске мог немного обидеться на его решение, но, по его словам, это жизнь, и в спорте такие ситуации случаются.
Кузнецов также высказался о феномене клуба «Флорида». По его мнению, одну из ключевых ролей играет глубина состава и преимущество в виде более низкого налога штата, что позволяет клубу платить игрокам меньше, чем в среднем на рынке, однако по факту спортсмены получают столько же, сколько платят в Канаде. «Это позволяет экономить 3-5 миллионов долларов, на которые можно собрать целое четвертое звено, способное влиять на результат», — объясняет Кузнецов. Он также отметил, что у «Вегаса» схожая ситуация, и выразил интерес к тому, как эти команды будут соперничать друг с другом, учитывая их бонусы от налоговых льгот.
Таким образом, переход Кузнецова в «Металлург» стал осознанным шагом, основанным на его внутреннем стремлении наслаждаться игрой и находиться в комфортной и близкой по духу команде. Это решение свидетельствует о его приверженности и понимании того, что для него важно в данный момент карьеры, несмотря на потенциальные возможности в НХЛ.
