Роман Ротенберг, занимающий пост главного тренера сборной «Россия 25» и одновременно являющийся первым вице-президентом Федерации хоккея России, подчеркнул значимость массового спорта для процветания хоккея. В рамках своего выступления, он отметил, что сотрудничество с коллегами из Китая перед проведением Олимпийских игр в Пекине не позволило за короткий срок подготовить профессиональных хоккеистов. На это требуется гораздо больше времени, как это было в советские времена, когда массовый спорт был на высоком уровне, и огромное количество открытых катков давали возможность многим детям заниматься хоккеем.
Сейчас, по словам Ротенберга, в России предпринимаются шаги для возвращения к этой практике. Акцент делается на то, чтобы у современных детей была возможность выйти на лед во дворе и воспользоваться необходимым инвентарем. В частности, разрабатываются программы, позволяющие арендовать клюшки прямо во дворе. В хоккейной школе «Красная машина» инвентарь предоставляется бесплатно, но для массового охвата детей это не всегда возможно. «Не можем каждому мальчику купить коньки и клюшку», — заметил Ротенберг, подчеркивая важность массового спорта. Именно во дворах начинали играть многие из сегодняшних знаменитых хоккеистов.
Кроме того, Ротенберг упомянул об интересе со стороны таких стран, как Бахрейн и Объединенные Арабские Эмираты, которые проявляют желание открыть свои хоккейные школы. Этот проект рассчитан на 15-20 лет и представляет собой серьезную задачу, но при этом весьма увлекательную. Российская сторона готова оказать поддержку в этом начинании, делясь опытом и знаниями.
Таким образом, акцент на массовый спорт и создание условий для занятий хоккеем с детства являются приоритетными направлениями для развития этой дисциплины, как в России, так и за ее пределами. Благодаря этому, хоккей может стать доступным для большего числа детей, что в перспективе приведет к появлению новых талантливых спортсменов.
