На завершительном этапе группового этапа Олимпийских игр в Милане полным ходом идёт хоккейный турнир среди мужчин. Турнир проходит впервые после долгого перерыва — с тех пор, как четыре года назад в Пхёнчхане сборная России официально не принимала участия. Вместо нашей команды на Олимпиаде представлена команда Франции, ранее занявшая пятое место на чемпионате мира.
Состязания идут насыщенно и эмоционально: канадские хоккеисты уверенно лидируют в группе A, набрав шесть очков. Швейцарская сборная, уступая лишь хозяевам льда — итальянцам, расположилась второй. Чешская команда и Франция делят третье место с одинаковым количеством баллов. Но именно последние две сборные пока не смогли набрать ни одного очка.
Группу C открывает сильнейшая команда — сборная США, уверенно лидирующая в таблице с шестью очками. Вторыми идут латыши и немцы, имеющие по три балла. А датчане остаются последними, лишённые побед до сих пор.
Любопытной является ситуация с хоккеистами НХЛ, которые вновь вернулись на Олимпиаду. Ранее подобная практика была невозможна из-за неразрешимых противоречий между Международным олимпийским комитетом и лигой профессионалов. Однако сейчас НХЛ согласовала участие игроков своей лиги в соревнованиях, хотя количество участников ограничено — около полусотни хоккеистов от Северной Америки прибыли в Италию для выступления.
Таким образом, соревнования проходят в непривычном формате: наряду с традиционными представителями мирового хоккея здесь присутствуют сильные клубы и спортсмены, недавно подписавшие контракты с НХЛ. По итогам группы плей-офф гарантировано войдут сразу все участники соревнований, обеспечивая высокую конкуренцию и интригу вплоть до заключительных встреч.
